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    　　“如此甚好，不谋而同。”执金吾马宫说罢便令随身小吏通传中垒，令他三刻之内屯兵东门，随后又折身呵笑道：“有刘歆执守未央东门，自是安心。时不我待，你我这便进去察探，待宰了赵后耳目——成阳侯刘，你我便携手同赴静园，邀明公出山！”

    　　待二人一前一后进得东司马门，执金吾马宫见禁军们一个个打马横戟狂欢不止，五具尸体鲜血淋漓碎尸当场，遂眉头一拧，便扬嗓高喝道：“公车司令赵何在？公车司令——”话说半截儿，忽觉脸前阴阴一凉，腥气扑鼻，一柄明晃晃的带血的大刀便自脖颈横了过来。马宫不由睨目笑道：“成阳侯莫非杀红了眼，自家人不认自家人么？”

    　　赵一听此人大言不惭，不由拎刀后退了两步，挑过灯来，上上下下打量了一番，便一撇油嘴调侃道：“啊呀呀，双鹖尾武弁大冠，这一身绛袍，银印青绶，可不就是执金吾上官么？小侯眼拙，得罪得罪！”

    　　马宫见他还算顾得上几分薄面，便捋须小声求告道：“你看我能否装回大尾巴羊？”赵忻一听便挤眼陪笑道：“您装您装。”马宫便陡然变色道：“成阳侯刘忻，本戴罪卫尉军中，不思皇恩，却藐视王法，纵兵为患，乃犯十恶不赦之大罪，立斩不容！”说罢拔出鞶上削刀，回手便刺，怎奈赵忻早有准备，忙退后一步，用环首大刀一把搁开，又劈头砍来，只听“哇呀”一声惨叫，躺倒于地的非是马宫，却正是那成阳侯赵忻。

    　　赵忻摸了摸头颅尚在，只觉得后颈疼痛难忍，脖颈的鲜血汩汩直冒，疾畏畏缩缩往后探去，竟见卫尉王崇杵于身后，手中的环首刀刃上尚滴着鲜血。想必是上官砍错了人，便委屈指向执金吾道：“将——军——错矣，此——乃——马宫……”

    　　众将官一听卫尉在此，忙退后肃揖。王崇将环首大刀还与随吏，又瞥见刘歆率部已赶至东门，便慢条斯理地回过头来，道：“没错，杀的便是你赵忻。”……

    　　于京城以南浩浩数里，树木花草正容容穆穆，突然见平沙起尘，群山纠纷，天上极光狰狞笑，地底魍魉嗥悲吟。蓬断草枯，凛若寒晨。蜻蜓群舞鸡飞树，草鱼乱溅蛇狂奔……天生异象，生死攸关。

    　　王莽疾极目远眺，见这官道之上，那面如菜色、衣衫褴褛的逃荒之人多如牛毛，一个个背老携幼地往鼎路门赶，不禁手足无措，老泪纵流。突然又有飓风飕飕刮过，树叶翻飞，尘沙俱起。烨烨震电，不宁不令，天地一体如同筛糠，来回簸动。王莽疾扯女儿王嬿箕坐路旁，但见两侧苍榆老槐前俯后仰，以顶至地连连三戗，又听远远“呼隆”一声，鼎路门楼竟轰然倒塌，又累及城墙，茫茫四野顿时尘土飞扬。王莽又觉身下游弋，俯首竟见地裂泉涌，上喷数尺，遍地水流，沟浍皆盈……

    

　　王莽扯王嬿迅即站起，又见那遍野逃荒之人一个个捧水猛喝，喝罢便四处寻食裹腹。挖草根的，吃白石充饥的，把蓬草抢食一空的……蓬草的种子就像糠皮，吃起来扎把嗓子，实实难以下咽，但能保证不会很快饿死。

    　　王莽不由举首望天，沧桑的眼神里蓄满了愁苦与忧患。那散乱的胡须无力地随风飘来逸去，只有这鹤骨松筋的擎天的双臂，直直地戳向那混沌的苍天，声嘶力竭地谴喝道：“日月倒悬，鬼魅掌天。为善者，啼饥号寒苦命短；造恶者，穷奢极欲又寿延。为地也，敲骨吸髓淫无道，不耻为地；为天也，旱魃为虐绝人寰，何以为天？呜呼——哀哉——”……

    　　王莽正数落那苍天无眼，忽听女儿正“阿翁阿翁”地叫嚷。俯首见女儿王嬿指向一位正卧地啃食泥巴的婆婆，心有怜悯道：“这位大母好生可怜……只可惜——就剩一个面起饼了。”王莽见女儿心存良善，不由轻抚嫩颈，舐犊情深道：“嬿儿好乖，不愧我王家骨血，救焚拯溺，神明自得哇！”然而王嬿却在佩囊里摸了又摸，却低下头来小声嗫嚅道：“我也饿了……”说罢伸手摸了摸父翁的腹部及干裂的嘴唇，又小声嘟囔道：“阿翁肚子不咕咕么？”王莽一听，遂摇头苦笑道：“嬿儿乖，大母不食便会饿死，舍己救人，乃大行之道哇！”

    　　王嬿一听犹醍醐灌顶，便兴高采烈地自囊中抓过面饼，蹦跶着送到了婆婆跟前。婆婆一见面饼陡两眼放光，忙艰难以肘支撑坐了起来，不敢相信眼前的一切，疾猛地咬上一口，哪知尚未伸颈咽下，手中残饼便被一干瘦的孩童狂手抢去。

    　　王嬿一看尤生气恼，便伸手去夺。孩童得手后迅即把面饼往嘴巴里塞，犹饿狼一般，见王嬿来夺，便急忙逃窜，边逃边向面起饼上猛吐唾沫。孩童勾头又见嬿儿紧追不舍，看前面斜坡有一腐烂的死尸，便急中生智，遂将面饼丢弃于尸身之上。王嬿一见恶心至极，便蹲身呕吐，怕是连苦汁都呕了出来。

    　　孩童见状又偷溜回来，竟不嫌尸骨污秽之气，抓过面饼便填入肚中。王嬿忙冲上前去举小拳便打，而孩童好似面缸一般，任由王嬿拳打脚踢却绝不还手。

    　　王莽疾上前呵斥住手。见孩童一人孤苦伶仃，破衣烂衫的，遂鼻头一酸，便将其轻轻拥揽入怀，喃喃低语道：“闺女竖耳切记了，但凡夺人食物者，非是暴徒，皆为这世间可怜之人。他们不为仕途名利，香车宝马，只为能于这尘世之上，苟延残喘地活上一把。哪怕只有插针之地，也不枉发肤受之父母。今生苦尽，抑不再来……”说罢已是泪流满面。

    　　孩童见老者乃可亲之人，便把头颈歪靠在王莽肩头，闲得无聊，又把两指伸至他袖袂补丁里去。王莽蹭头亲昵道：“叫何名姓？”孩童便不假思索道：“我姓刘，叫箕子。”嬿儿于一旁绷着脸道：“是簸箕么，筛糠用的？好难听哦！”

    　　王莽不动声色地追问一句：“父母何在，家居何方？”箕子一听便哭丧着脸，掰弄着手指嗫嚅道：“小的家居北上卢奴，父翁讳兴先年早逝，过潼关又与阿母走失，方自一人流落至此。”箕子说罢便伏跪于地，恳求要其好心收留。

    　　王莽闻听此语不由眼前一亮，喜不自胜，疾将箕子双手扶起，自己却连连退后两步，“扑通”跪地，遂双手一摊，恭恭敬敬伏拜道：“代诏臣莽，诚惶诚恐，给中山王殿下顿首了！”……
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