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    在座舱被溅起的血光涂染成鲜红色的同时，狮鹫兽的两条前腿也撕裂了空贼机。随着骨材折断的轻响，机体从中断成两半，然后坠向地上。

    那种超过任何常识的恐怖力量让伽鲁多狠狠打了个寒颤，而与此同时，狮鹫兽又把注意力放到另一架空贼机的身上。

    目睹同伴的末路，另一名独联队机师感到死亡逼近的恐惧。顾不上所剩不多的残弹，他朝狮鹫兽疯狂扣动着扳机，密集扫射的子弹擦过狮鹫兽的翅膀，激起一簇血光。对任何飞行物来说，翅膀都是最脆弱的地方，只听狮鹫兽发出一声哀鸣，拖着沉重的身躯向下坠去。

    看到这样的情景，机师发出欣喜若狂的欢呼，但他却没察觉到身后的上司早已掉转机头，开始全速逃窜的事实。

    “……蠢材，你以为这里是什么地方？激怒狮鹫兽群只会死得更快而已。”

    在远去的黑鹰中，伽鲁多回头看着还傻愣在原地的部下，恼怒的啐了一口。

    “……也罢，你就当你的诱饵吧，这也算是你最后的贡献了。”

    就像为他的话作注释一般，随着那头狮鹫兽坠落前的哀鸣，从山谷各地接连响起愤怒的吼鸣。只见几十百头狮鹫兽纷纷从山谷的各处升起，就像一片黑压压的乌云朝着那架已耗尽弹药的空贼机涌去，霎时间便将其吞没。

    伽鲁多不敢再看下去，急急压低高度，以最快的速度逃离了狮鹫兽的视线。虽然没能亲手解决黑发小子令人遗憾，不过在他的概念里。对方已经没有再加以注意的必要了。

    由于麒麟和尤菲把空贼机引开，运输艇在伤痕累累的状态下于深夜回到基地，幸存船员向值班的翔士报告了运输艇被来历不明的空贼机袭击的消息。

    当贵重的测试机和机师领航员两人统统下落不明的报告传到百翔长那里时，已经沉睡的基地被刺耳的警报声催醒。基地仅有的几艘军用艇统统出动，第一联队的翔士更是押着刚刚归来的运输艇，倾巢扑向当日受到袭击的格陵兰丘原。

    光是空贼会袭击军舰已经是相当罕见，再加上巧得不能不巧的时机，如果要说这件事是某种充满偶然的不幸，恐怕连猩猩都骗不过吧？

    不过相对于追究真相的重要性来，找到失踪的测试机才是眼前的当务之急。百翔长诺茵坐镇前线，亲自指挥对格陵兰丘原的搜索，而在前方的搜索工作如火如荼的展开的同时，后方的蕾切尔也尝试着动用一切可能手段，寻找和空贼机相关的线索。

    前后两天的时间里，由联队长波旦亲自带队，第一联队的翔长们对辽阔的格陵兰丘原进行数次地毯式搜索，但却没有发现任何有关测试机的行踪。

    一无所获的搜索让诺茵感到心急如焚，但再向前搜索过去就是极其危险的葬龙谷，因此她不得不下令翔士们暂时停止搜索的工作。本来她找算亲自驾机闯进葬龙谷搜索麒麟，但此时从王都那边却又接连传来飞空艇遇难的消息——由于第一联队的缺席，使得苍空王骑原本严密的防空网出现漏洞，空贼们不知从何处得到情报，纷纷跳出来趁机大肆劫掠，两天时间里已经有好几十艘商船客船受害。

    除了宰相府以外，军部也接近发来好几封紧急命令，要求第一联队回归本来职务。

    对于宰相府的命令，诺茵连看都没看就扔进废纸篓里，但她却无法忽视受难民众的请求，再加上也挂念着蕾切尔那边的消息，于是她便留下军用艇继续进行搜索，然后带着第一联队返回苍空基地。回到基地后，第一联队的翔士们稍作休整便投入到扫荡空贼的作战中，而诺茵则直接前往执务室，蕾切尔已经在那里等她多时了。

    让诺茵感到意外的是，在执务室的除了蕾切尔以外，还有另一名用斗篷遮着脸的神秘人物。

    诺茵的目光只在那人身上停留一瞬，然后便向蕾切尔问出来。

    “怎么样？”

    那急切的语气似乎能比问题本能更能表现她的关切。而面对诺茵期盼的目光，蕾切尔却露出苦涩的表情，并轻轻摇着头。

    “抱歉，没有小弟的消息……”以这句话作为开头，蕾切尔将两日来的努力作了简单的汇报。

    “根椐那位亚丁技师的描述，我试着调查那伙空贼的身份，但王**以前的记录中没并留下相关的记录，根本找不到线索。本来我准备向商船打听情况，不过格雷恩商会那边主动联络我方。那位少东还亲自跑来基地。在格雷恩商会的协助下，我们向当日所有经过格陵兰丘原的商船打听情况，确实有几艘商船目击小弟和空贼机交战，只是他们并没能确切指出小弟的方向。”

    “按照他们的情报，我尝试着画出可能的位置，你看看。”
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